Su origen es babilónico y el nombre de los días se refiere a dioses y astros.
El hábito de agrupar los días en períodos de siete unidades, que hoy llamamos “semana”, fue creado por los babilonios y adoptado por los griegos y los romanos, quienes dieron nombre a estos lapsos sobre la base del número siete.
Los griegos los llamaron hebdomás, de hepta (“siete”). En Roma se adoptó el nombre septimana, que llegó al español como “semana”.
Entre los romanos, el gran prestigio de la astrología llevó a introducir la semana de siete días, basada en la idea babilónica de las siete mañanas, y los nombres de los días fueron tomados de astros y dioses equiparados a los babilonios. De esta forma, el lunes se llamó así en homenaje a la Luna, el martes recordaba al dios de la guerra, (Marte, para los romanos), el miércoles, al dios del comercio (Mercurio), el jueves, a Júpiter (dies Jove o día de Júpiter) y, el viernes, a Venus.
Para los romanos, el sábado era el día de Saturno, pero con el advenimiento del cristianismo, el nombre dies Saturni fue cambiado por Sabbatum, derivado del hebreo “sabbath”, proveniente de sabath “descansar” que, entre los judíos, designa al día semanal de descanso. En latín, el domingo se llamaba Solis dies (“día del Sol”), pero los cristianos cambiaron ese nombre a Dominica, que significaba “día del Señor” (dies dominus).
