Clima

El clima es el efecto que produce la radiación solar sobre la superficie terrestre y la atmósfera de la Tierra en rotación, a largo plazo.

¿QUÉ ES EL CLIMA?

El clima es el efecto que produce la radiación solar sobre la superficie terrestre y la atmósfera de la Tierra en rotación, a largo plazo. El Sol lanza energía electromagnética en todas direcciones y en todo momento. Emite ondas de calor que viajan por todo el espacio y llegan a la superficie de la Tierra, ésta absorbe la energía del Sol y la convierte en calor.

Como la Tierra está inclinada, la luz del Sol no llega con la misma intensidad a todos lados, calentándose algunos lugares más que otros. Estas diferencias son las que conforman el clima.

¿Cómo lo medimos?

El clima se mide por medio de termómetros, pluviómetros, barómetros y otros instrumentos, pero su estudio depende de las estadísticas.

Para que podamos obtener una representación exacta del clima de un lugar, es necesario el análisis de los patrones diarios, mensuales y anuales.

Para cualquier área de la Tierra, debemos considerar: latitud, altitud, tipo de suelo, distancia del océano, relación con sistemas montañosos y lacustres, y otras influencias similares.

También debemos tener en cuenta la escala: hablamos de macroclima cuando nos referimos a una región extensa, como por ejemplo un país; de mesoclima, cuando hablamos de una región más pequeña; y de microclima, cuando es un área diminuta.

¿EN QUÉ INFLUYE?
El clima influye notablemente en la vegetación y la vida animal, incluso en los seres humanos. Realiza una tarea significativa en muchos procesos fisiológicos, desde la concepción y el crecimiento de los seres vivos hasta la salud y la enfermedad. El hombre tiene la capacidad de influir en el clima cambiando su medio ambiente, ya sea alterando la superficie de la Tierra, como emitiendo contaminantes y productos químicos, como el dióxido de carbono, a la atmósfera.

TIPOS DE CLIMA
La Tierra se divide en tres grandes zonas climáticas que se corresponden con los climas frío, templado y tórrido. A su vez, dentro de cada una de estas zonas se distinguen diferentes tipos y subtipos en función de factores tales como la temperatura y la precipitación.

También son importantes para el clima de una región: la presión atmosférica, los vientos, la humedad, la latitud, la altitud, el relieve, la proximidad de los mares, las corrientes oceánicas y la influencia de la naturaleza del suelo y la vegetación.

CLASIFICACIÓN DEL CLIMA
Según la temperatura y precipitaciones.
Los principales tipos de clima del planeta, considerando los valores aproximados de la temperatura y las precipitaciones son:

-Clima ecuatorial: las temperaturas y humedad se mantienen constantes durante todo el año.

-Clima tropical: con temperaturas medias mensuales elevadas y bastante uniformes a lo largo del año.

-Clima desértico: posee altas temperaturas y escasas precipitaciones y se subdivide en: desértico cálido y desértico costero.

-Clima templado: posee temperaturas más elevadas que en invierno se clasifica en clima mediterráneo que se caracteriza por veranos cálidos y soleados e inviernos suaves y húmedos; clima chino que posee una temperatura media superior a la del mediterráneo, con veranos húmedos e inviernos secos; clima oceánico, de inviernos moderados y veranos frescos; clima continental, de veranos calurosos e inviernos fríos.

-Clima polar: estas zonas se encuentran cubiertas de nieve la mayor parte del año.

-Clima de alta montaña: los inviernos presentan temperaturas bajo cero y los veranos son muy frescos.

Según la vegetación
Algunos estudiosos definen seis grandes grupos de climas, asociados con la vegetación: tropical, subtropical, templado, frío, polar y de montaña. Se subdividen a su vez en función del régimen de precipitaciones y de las temperaturas.

Así, por ejemplo, en algunas zonas podemos tener un clima templado con veranos secos y calurosos e inviernos húmedos y suaves, es decir, lo que se conoce como un clima mediterráneo.

ALGO MUY IMPORTANTE

Para conocer la naturaleza de una zona y lo que significa vivir en ella, es importante considerar tanto el clima como la vegetación; ambos son factores muy importantes.

Las precipitaciones, la temperatura y la luz determinan la influencia del clima en la vegetación.

En función de la vegetación que domina una zona se distinguen nueve grandes formaciones vegetales o biomas:

-El bioma I: se corresponde con las selvas lluviosas tropicales en sentido amplio.
-El bioma II: está formado por los bosques y sabanas tropicales, secos o húmedos, que reverdecen con las lluvias.
-El bioma III: se asocia con los desiertos y semidesiertos subtropicales.
-El bioma IV: se corresponde con las áreas de bosques mediterráneos esclerófilos, es decir, con las zonas de inviernos lluviosos y veranos secos y cálidos.
-El bioma V: se corresponde con los bosques húmedos de clima templado siempre verdes.
-El bioma VI: son los bosques caducifolios de la zona templada.
-El bioma VII: son las estepas y desiertos fríos en invierno.
-El bioma VIII: o zona de bosques boreales.
-El bioma IX: es la zona de tundra, y se extiende en la región de clima ártico y en el extremo más meridional de Sudamérica.